Hochgeschwindigkeitszüge in Thailand

Wer Thailand und Eisenbahn in einem Atemzug hört, dem mag zuerst der Mae Klong Railway Market in den Sinn kommen. Dieser Markt ist etwa 75 km von Bangkok entfernt. Mehrfach täglich klappen Händler ihre Markisen ein und räumen Waren von den Gleisen, sobald der berühmte Zug zentimetergenau hindurchrollt. Kaum ist er durch, bauen die Händler sofort ihre Stände wieder auf.^[1] Wer würde mit Thailand aber Superzüge in Verbindung bringen? Doch genau das befürworten seit Jahrzehnten sowohl Politiker als auch die Bevölkerung. Bis 2013 lagen mehrere Machbarkeitsstudien vor. Vor allem China und Japan, aber auch private Firmen aus Europa und Amerika zeigten an den Projekten und als Betreiber der Linien Interesse. Vier potenzielle Strecken führten die Listen an: Bangkok – Chiang Mai (745 km), Bangkok – Nakhon Ratchasima (256 km), Bangkok – Hua Hin (225 km) und Bangkok – Rayong (221 km)^[2]

Eine Neubaustrecke durch Laos

„Am 8. Dezember gab der thailändische Transportminister bekannt, dass die thailändische Regierung entschieden habe, ein mehrere Milliarden US-Dollar schweres Eisenbahn-Projekt in Angriff zu nehmen, um die Zug-Verbindung von Bangkok nach Chiang Mai und von Bangkok nach Nong Khai wesentlich zu verbessern.“^[3] Man entschied sich für Hochgeschwindigkeitszüge aus China auf Basis französischer, deutscher und japanischer Eisenbahntechnologie.^[3] Bangkok und Chiang Mai wären damit nur noch dreieinhalb Stunden voneinander entfernt – statt wie bis dato 14 Stunden.^[2][3] Doch in der Realität kam es wiederholt zu erheblichen Verzögerungen.^[4] China entwickelte und baute im Rahmen der „One Belt One Road“-Initiative eine Bahntrasse durch Laos – eines der ärmsten Länder Asiens –, um Wirtschaftsgüter günstig und schnell nach Thailand und Malaysia bringen zu können. Thailand müsse im Gegenzug eine 850 Kilometer lange Bahntrasse von Nong Khai nach Bangkok bauen. Es stand nur die Frage im Raum, ob Thailand nicht mehr von einem Ausbau des Bestandsnetzes habe, anstatt in nur eine Schnellfahrstrecke nach Laos zu investieren.^[5] Die anspruchsvolle Eisenbahnstrecke durch Laos konnte zwischen 2016 und 2021 errichtet werden. In Laos liegt die Höchstgeschwindigkeit der Hochgeschwindigkeitszüge vom Typ CR200J zwischen Vientiane und Boten (Moding) bei lediglich 160 km/h.^[6]

Eine Schnellfahrstrecke in zwei Abschnitten von Bangkok nach Laos

Ende 2017 fiel der Startschuss zum Bau der ersten Schnellfahrstrecke Thailands von Bangkok nach Nakhon Ratchasima.^[7][8] Die eigentlichen Baumaßnahmen entlang der sogenannten „Trans-Asean Line“ fingen aber wohl erst im Juli 2019 an.^[9] Der zweite Bauabschnitt von Nakhon Ratchasima nach Nong Khai wurde im Februar 2025 genehmigt.^[10]Zwischen Nong Khai und Vientiane muss noch eine moderne Brücke über den Mekong errichtet werden; im Herbst 2025 wurde noch über die Konstruktionsweise diskutiert.^[11] Reisende können künftig von drastischen Fahrzeitverkürzungen profitieren. 2019 dauerte eine Fahrt mit der Bahn von Nong Khai nach Bangkok sage und schreibe zwei Tage, künftig sollen die etwa 873 Kilometer in nur drei Stunden bewältigt sein!^[9] Auf der offiziellen Website vom „Thai – Chinese High-Speed Railway“-Projekt wird optimistisch behauptet, den ersten Abschnitt schon 2027 in Betrieb nehmen zu können.^[12] Andere Quellen sind ja realistischer, wenn sie 2028 als Eröffnungstermin nennen – und für den zweiten Bauabschnitt nach Laos 2035 als Datum der Inbetriebnahme angeben.^[13] Als Rollmaterial ist die chinesische Baureihe CR300 vorgesehen, die künftig mit bis zu 300 km/h Bangkok durchgehend mit Kunming verbinden soll.^[14]

Quellenangaben

1. Samut Songkhram: „Mae Klong Railway Market (Hoop Rom Market)“, www.tourismthailand.org, abgerufen am 26.01.2026.
2. „Marode Eisenbahn hofft auf ein Comeback / Tempo 200 oder mehr?“, Der Farang, 18.06.2012.
3. Khun Somsak: „Hochgeschwindigkeitszüge bald auch in Thailand“, Thailand Aktuell“, 16.12.2012.
4. „High speed line planing continues“, Railway Gazette International, 13.02.2014.
5. „Thailand to China high-speed: green lights and warning signs“, Railway Technology, 04.09.2017.
6. „China-Laos-Eisenbahn“, Wikipedia.de, abgerufen am 26.01.2026.
7. „Thailand to build over 2,500-km high-speed railways in 20 years“, Xinhua, 30.03.2018.
8. Sebastian Strangio: „Thai High-Speed Rail Project Set For Completion in 2030, Government Says“, The Diplomat, 30.01.2025.
9. „Hochgeschwindigkeitszüge: Mit Highspeed in die Zukunft Thailands“, Thaizeit, 18.07.2019.
10. „Second phase of Thailand – Laos rail link approved“, Railway Gazette International, 13.02.2025.
11. „Plans Advance for New Vientiane – Nong Khai Railway Bridge“, The Laotion Times, 08.09.2025.
12. „Bangkok – Nong Khai JSR Development for Regional Connectivity (Section 1: Bangkok – Kakhon Ratchasima)“, Website highspeedrail-thai-china.com, abgerufen am 26.01.2026.
13. Youtube: „Thailand to China High Speed Rail Line – All You Need To Know“, https://www.youtube.com/watch?v=7_PvwM4jyRE, abgerufen am 24.01.2026.
14. Youtube: „Chinas 20 Milliarden Dollar teure Eisenbahnlinie hat Südostasien für immer verändert“, https://www.youtube.com/watch?v=Ah7I_bPArYw, abgerufen am 24.01.2026.